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Noms communs
Red-bellied piranha, red breasted piranha, red
piranha, gold dust piranha, yellow king emperor piranha, ternetzi piranha,
piranha rouge, Pygocentrus ternetzi, Serrasalmus nattereri.
Répartition
Pygocentrus nattereri est probablement
l'espèce la plus répandue en Amérique du Sud : on la retrouve au Brésil (bas
Amazone, Rio Xingu, Rio Madeira, Rio Negro, Rio Tapajos), au Pérou (haut
Amazone), au Paraguay (Rio Paraguay et bas Rio Parana) et en Argentine (haut Rio
Parana).
Historique
1860 : Référencé par Kner sous l'appellation Pygocentrus
nattereri
1871 : Référencé par Gill sous l'appellation Pygocentrus altus
1908 : Référencé par Steindachner sous l'appellation Pygocentrus ternetzi
Biologie
Taille : 34cm maximum
Poids :
un peu moins de 4kg pour les spécimens records
Espérance de vie : +20ans
Morphologie :
Les clés de distinction du Pygocentrus nattereri (forme rouge et
adulte) sont :
- Oeil (iris) argenté, pigmentation noire des extrémités hautes et basses.
- Gorge rouge
- Flancs aux reflets généralement "dorés"
  
Juvénile, p. nattereri est entièrement tacheté.
De forme plutôt allongée, il s'étant rapidement en hauteur en grandissant. La
coloration rouge de l'oeil apparaît relativement tôt (entre 6 et 8cm).
Chez l'adulte, la coloration des flancs et de la gorge
a tendance à perdre de son intensité. Chez les spécimens relativement âgés, le
"front" est souvent surdimensionné.
Acheter des Pygocentrus
nattereri
Il faut être très vigilant lors de l'achat de piranhas
juvéniles. En effet, ils ressemblent à s'y méprendre avec des jeunes
Piaractus
brachypomus (pacu). Et derrière ce nom d'espèce, se cache un poisson qui
peut atteindre 88cm pour 25kg ; il ne s'agit en aucun cas d'un poisson
appartenant à la famille des piranhas et son régime alimentaire est
essentiellement végétarien (mais il ne refuse pas les proies vivantes). Pour
finir, les commerçants sont régulièrements livrés en pacus par leur fournisseurs
alors qu'ils ont en réalité commandé des "piranhas rouges"... Sous les
étiquettes "Serrasalmus nattereri", "Pygocentrus nattereri",
"Piranha rouge", etc. se cachent donc régulièrement des pacus ! Pour s'en
convaincre, il suffit de parcourir le
forum et de voir le
nombres de sujets concernant ce problème.
Il est donc impératif de savoir différencier un pacu
d'un piranha. Adulte, il est facile de faire la différence, le pacu à une
coloration sombre et une bouche qui ressemble à un bec.
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Pygocentrus nattereri / Pacu ┐
Au stade juvénile, il est en revanche délicat pour un
oeil non avisé de faire la différence. Les jeunes pacu ont un oeil
surdimensionné, une grande nageoire caudale et des points noirs de tailles
variables sur le corps. A l'inverse, les jeunes Pygocentrus nattereri ont
donc un oeil plus petit, une machoire inférieure proéminente et des petits noirs
réguliers sur les flancs.
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Pygocentrus nattereri / Pacu ┐
Sur la photo ci dessus le Pygocentrus nattereri
n'a pas encore sa coloration rouge, étant un peu plus jeune que le pacu de
droite.
Les différentes formes
Forme d'élevage / forme sauvage
Fortement reproduit en Asie et en Allemagne, p. nattereri
est désormais disponible dans la plupart de nos animaleries. En revanche, en
raison d'une importante consanguinité, les individus issus d'élevages
intensifs ont énormément perdu de leurs couleurs et forme d'origine. Chez le
spécimen sauvage, on observe ainsi une gueule plus développée et une
coloration plus intense.
On note également une forte tendance à la "boulimie" chez certains
individus issus d'élevage qui ne peuvent réguler leur appétit et éprouvent
par la suite certaines difficultés à se mouvoir à l'âge adulte. Ils meurent
en général prématurément.
Chez les spécimens d'élevage adultes, on observe régulièrement des
colorations bien différentes : violet, gris, vert, jaune... Certains sont
même totalement dépourvus de pigments colorés. Cela s'explique notamment par
la nature de leur régime alimentaire et la qualité de l'eau dans laquelle
ils ont évolués.
Forme "ternetzi"
P. ternetzi (ou yellow nattereri) est la forme argentine
du nattereri. Il se distingue principalement par une oeil "blanc" et
une coloration jaune sur la gorge et les flancs. On notera également un
front plus développé ainsi qu'une robe tendant au violet sur le haut du
corps chez les spécimens adultes et subadultes.
Forme "super red" ou "reticulated":
C'est la forme péruvienne du nattereri. Comme son nom l'indique,
elle arbore des couleurs presque "irréelles" (qui disparaissent
malheureusement avec l'âge).
Mode de vie
Espèce très abondante en Amérique du Sud, on la retrouve en bancs de plusieurs centaines, voire milliers d'individus, et généralement en eaux calmes et "claires".
Comme pour les autres espèces du genre Pygocentrus, c'est à la saison sèche que
p. nattereri peut être dangereux pour l'homme. Regroupés en grand nombre dans dans des points d'eau asséchés, les premières attaques sont portées sur les plus faibles du groupe. A cette époque de l'année, tout ce qui entre en contact avec l'eau est une proie potentielle. C'est également à cette période qu'ils sont les plus vulnérables. Les eaux croupies venant à manquer cruellement en oxygène, les individus remontent régulièrement à la surface et sont ainsi à la
merci des volatiles, caïmans et autres prédateurs également affamés.
P. nattereri est une espèce robuste qui s'adapte aisément aux changements d'environnement. Au Paraguay par exemple, il est connu pour supporter des hivers pendant lesquels la température de l'eau est inférieure à 5°C.
Certaines populations vivent dans des eaux de 15°C la plupart de l'année et la
majorité des P. nattereri se trouvent dans eaux entre 20 et 25°C.
Croissance
Comme pour tous les Pygocentrus, la croissance du nattereri est extrêmement rapide. En 6 mois, un juvénile de 2/3cm peut facilement en atteindre 10! Il convient donc, dès leur achat, de prévoir un aquarium spacieux.
A deux ans environ, sa croissance ralenti fortement (1 à 2 cm par an).
Reproduction en captivité
Certainement l'espèce la plus fréquemment reproduite en captivité, au moins pour la forme d'élevage.
Mais il est cependant difficile pour un particulier d'obtenir une reproduction,
les informations manquent sur les conditions requises.
Maintenance en aquarium
Il s'agit de l'une des espèces
les plus facile à maintenir. Même s'il ne faut pas en abuser, elle est très
tolérante et pardonne facilement des petites erreurs de maintenance.
Comportement :
Les cas de cannibalisme chez les juvéniles ne sont pas rares. Il convient donc de les nourrir en petite quantité, mais plus fréquemment (1 à 2 fois par jour).
Adulte, le groupe a une hiérarchie interne que le chef se charge de faire
respecter. Si les affrontements deviennent fréquents et que les blessures qui en
découlent sont en augmentation, c'est le signe d'un problème de maintenance. Il
faut donc revoir son installation ; Le volume est il suffisant ? Y a t'il assez
de cachettes ? Sont ils assez nourris ? L'eau n'est elle pas trop polluée ?
Comme tous des piranhas, p. nattereri est souvent craintif et s'active en général la nuit.
Volume requis :
Pour la maintenance d'un groupe d'adultes, il faut un 300L minimum,
450L étant l'idéal. Afin de déterminer la taille du banc, Il est d'usage de
considérer que 80L par individu sont nécessaires.
Agencement de l'aquarium :
Pygocentrus nattereri nage en pleine eau mais il apprécie
les zones d'ombre pour s'y réfugier en cas de stress. Offrez-lui un nombre suffisant de cachettes et
plantes flottantes etc. et évitez un éclairage trop intense.
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